近日，在新冠肺炎疫情肆虐的情況下，日本外務(wù)大臣茂木敏充結(jié)束了非洲等國的訪問后已返回日本。雖然因疫情在全球范圍內(nèi)的擴(kuò)大，致使全球“面對面外交”的機(jī)會受到了一定的制約，但是自今年夏天以來，茂木大臣還是訪問了東南亞及歐洲等16個國家。

據(jù)悉，在12月8至14日期間，茂木大臣接連訪問了突尼斯、莫桑比克、南非、毛里求斯等非洲四國。并在15日召開的記者會上回顧道“為實現(xiàn)自由開放的印度太平洋（FOIP）加強合作一事已達(dá)成一致”，并強調(diào)這是將FOIP擴(kuò)大至印度太平洋最西端的良機(jī)。
 

FOIP與非洲的關(guān)聯(lián)本就很深，日本前首相安倍晉三也曾在2016年召開的非洲開發(fā)會議（TICAD）中發(fā)表過FOIP的方案。中國推行的“一帶一路”巨大經(jīng)濟(jì)圈構(gòu)想，對非洲進(jìn)行了基礎(chǔ)設(shè)施援建，以求擴(kuò)大在非洲的影響力。對此日本外務(wù)省干部指出“中國在對非洲進(jìn)行支援的同時，也在加強對外宣傳”。茂木大臣在8月出訪東南亞時也有同樣的想法，在以法律規(guī)則為基礎(chǔ)的前提下，實現(xiàn)和平與繁榮的FOIP。政府相關(guān)人士則表示“在平衡與中國的關(guān)系中，希望通過外交方面的努力，讓人們理解遵守規(guī)則，達(dá)到互惠共贏”。
 

對于茂木大臣堅持在疫情期間出訪這些國家的意義，日本政府高官表示“這在疫情之后的國際秩序中能讓日本發(fā)揮主導(dǎo)作用”。同時，中國方面也在美國大選、政權(quán)交接的“空窗期”積極進(jìn)行外交活動，在外交上方面的策略較量等還將拭目以待。